B) Echelle de Scoville
L’échelle de Scoville est une échelle internationale qui mesure la force d’intensité piquante des 
piments. Cette échelle fut inventée en 1912 par le pharmacologue Wilber Scoville.
Le but de cette échelle est d’évaluer la teneur en capsaïcine des piments, molécule responsable de la sensation du piquant.
Pour établir son classement, Scoville préparait une solution de piment frais qu’il mélangeait avec de l’eau sucrée. Ensuite, il faisait appel à 5 goûteurs pour tester la solution. Tant que la sensation que brûlure persistait, Scoville augmentait la dilution du piment. Et lorsque la sensation disparaissait, l’expérience touchait à sa fin. La valeur de la dernière dilution servait de mesure pour la force du piment.
Par exemple, un piment qui a un taux de 20 000, signifie que son extrait au départ doit être dilué 20 000 fois avant que la sensation de brûlure soit nulle. On parlera d'ailleurs plus souvent de SHU que d'unités Scoville, même en français. L'abréviation SHU correspond aux termes Scoville Heat Unity, le nom d'origine de cette unité. Mais cette échelle de notation a ses limites, en effet malgré son statut de référence, la technique utilisée pour la définir est assez imprécise, en effet tous les testeurs n'ont pas la même sensibilité devant la douleur de la brûlure.
Voici l'échelle de Scoville:
Le piment, sûrement le plus connu en Europe est le piment d’Espelette. C'est un piment rouge et charnu, très souvent associé à la chaleur et aux plats du sud. Ce piment est noté entre 1,500 et 2,000 SHU, suivant les différentes sous variétés. Ce qui en fait un piment catégorisé de "chaud", très utilisé dans la cuisine, car il est bon marché et relève assez bien la saveur des plats.
Nous avons fait une dégustation de différents piments avec trois goûteurs pour nous donner leur ressenti. Nous ne connaissons pas les variétés des piments que nous avons goûté puisqu'ils proviennent de notre jardin.
| Piment vert | Piment rouge | Piment sec | |
| Goûteur 1 | - yeux qui pleurent - bouche qui brûle - nez qui coule | - ne ressent rien | - sensation de chaleur dans la bouche |
| Goûteur 2 | - yeux qui piquent - sensation de chaleur dans la gorge | - ne ressent rien | - sensation de chaleur peu intense |
| Goûteur 3 | - yeux rouges et qui pleurent - nez qui coule - bouche qui brûle | - pique un peu la gorge | - bouche qui brûle |
Grâce a cette dégustation nous pouvons nous apercevoir que chacun n'a pas la même sensation en mangeant du piment.
